Польза и ценность продуктов: ананас
Ананасы — крупные (до 5 кг) плоды травянистых тропических растений. Соплодие состоит из ягод, сросшихся с прицветными листьями и осью соцветия в золотисто-желтую мясистую шишку, ароматную, кисло-сладкую на вкус. Ананасы явились одним из открытий Христофора Колумба — в 1493 г. эти диковинные для европейцев плоды были обнаружены на Гваделупе, одном из крупнейших Малых Антильских островов Вест-Индии. Мякоть свежего ананаса содержит 86,0 г% воды, 0,4 г% белков, 11,5 г % простых сахаров, 0,4 г% пищевых волокон, 0,7 г% свободных органических кислот. Калорийность 100 г ананаса — 48 ккал. Съедобная часть ананаса сравнительно богата калием (321 мг%), кальцием, магнием, фосфором (16 и по 11 мг%), аскорбиновой кислотой (40 мг%), содержит также железо, медь, ряд других минеральных веществ, микроэлементов, витамины В,, В2, РР, провитамин А. Все это определяет немалые диетические достоинства ананаса и способность его стимулировать функции желез желудка, санировать кишечник, предупреждать атеросклероз.
А это больше из области любопытных фактов. В основаниях листьев ананаса скапливается дождевая вода, и в ней развиваются мелкие водяные организмы — инфузории, коловратки, червячки, личинки насекомых. Предполагается, что мякоть зрелого плода ананаса содержит ферменты, близкие по своему строению к протеолитическим, т. е. способные переваривать белки, как, например, аналогичные ферменты в желудке человека. И обязан этим свойствам ананас перечисленным живым организмам, часть которых он использует как хищное растение. В этом отношении плоды папайи схожи с плодами ананаса, потому что листья папайи тоже не прочь полакомиться мел кими водяными организмами.